"Đã qua nửa tiếng rồi."

Bên ngoài Cực Quang Thành, Hàn Mông xem giờ, đôi lông mày nhíu chặt: "Sao Cực Quang Thành vẫn chưa có động tĩnh gì? Cậu đã báo tin về Tổng bộ thật chưa đấy?"

"Báo rồi, không phải anh tận mắt thấy sao?" Chấp pháp quan gác cổng mất kiên nhẫn đáp.

Ánh mắt Hàn Mông vô cùng lạnh lùng. Vừa rồi hắn quả thực đã tận mắt nhìn đối phương gửi tin, nhưng với mức độ nghiêm trọng của chuyện này, đáng lẽ Cực Quang Thành phải có phản ứng từ lâu rồi mới phải. Chẳng có lý nào qua lâu như vậy mà vẫn im lìm thế này.

Ngay lúc Hàn Mông đang cân nhắc xem có nên xông thẳng vào cổng thành hay không, một tiếng động trầm đục như sấm rền vang lên. Cuốn theo lớp bụi đất bay mù mịt, cánh cổng thành nặng nề từ từ mở ra.

Phía sau cánh cổng chỉ có một bóng người.

Đó là một Chấp pháp quan cũng mặc áo khoác đen. Mái tóc bạc rối bù như bờm sư tử, trên vạt áo lão, bảy đường hoa văn màu bạc lấp lánh dưới ánh mặt trời.

Khoảnh khắc nhìn thấy người này, mấy vị Chấp pháp quan có mặt tại đó đồng loạt trợn tròn mắt. Ngay cả Hàn Mông cũng giật mình, ánh mắt nhìn lão đầy vẻ khó hiểu...

Chấp pháp quan bảy văn, cả Cực Quang Thành cũng chỉ có năm người. Ai nấy đều quyền cao chức trọng, là những nhân vật mà người thường khó lòng tiếp cận. Ngay cả mấy vị Chấp pháp quan lớn lên ở Cực Quang Thành từ nhỏ này cũng chưa từng được diện kiến mặt mũi bất kỳ ai trong số họ.

Vậy mà giờ đây, một vị Chấp pháp quan bảy văn lại cứ thế xuất hiện ngay sau cổng thành.

"Cậu chính là Hàn Mông?" Vị Chấp pháp quan bảy văn kia liếc nhìn Hàn Mông, thản nhiên lên tiếng.

"... Phải."

"Ta là Cô Uyên, đến đón cậu vào thành."

Cô Uyên?

Đồng tử Hàn Mông hơi co lại. Cái tên này hắn quá đỗi quen thuộc, lão là Thất giai duy nhất của Thẩm Phán lộ tuyến trong Cực Quang Thành, cũng là Thẩm Phán Khôi Thủ của thế giới hiện tại.

Ngay từ vài năm trước, khi mới bước chân lên Thẩm Phán lộ tuyến, hắn đã nghe danh Cô Uyên. Nghe nói lão đứng đầu Thẩm Phán Đình của Cực Quang Thành, nắm giữ quyền thẩm phán tối cao đối với mọi tranh chấp và tội ác, là nhân vật đứng trên đỉnh cao nhất của hệ thống tư pháp Cực Quang Thành.

Một nhân vật mang tầm huyền thoại như vậy, lúc này lại đích thân ra tận cổng để đón mình vào thành sao?

Ánh mắt mấy vị Chấp pháp quan xung quanh nhìn Hàn Mông đầy vẻ ghen tị. Họ không hiểu nổi tại sao một Chấp pháp quan đến từ Tam khu lại có thể khiến một vị tiền bối như Cô Uyên phải đích thân ra đón trịnh trọng đến thế.

"... Vào thành?" Dù trong lòng rất kinh ngạc, nhưng lúc này Hàn Mông chủ yếu vẫn thấy khó hiểu.

Hắn chỉ đến để báo tin cho Tam khu, vậy mà lại kinh động đến nhân vật tầm cỡ như Cô Uyên. Nhất thời, hắn không thể đoán được rốt cuộc thái độ của Cực Quang Thành đối với Tam khu là như thế nào.

Cô Uyên thản nhiên liếc nhìn hắn một cái rồi xoay người đi vào trong Cực Quang Thành.

Hàn Mông do dự một lát, nhưng rồi vẫn cất bước đi theo.

Mấy vị Chấp pháp quan gác cổng nhìn nhau, lặng lẽ đóng cổng thành lại. Kèm theo một tiếng động trầm đục vang rền, tòa thành trì nằm ở trung tâm Cực Quang Giới Vực này một lần nữa rơi vào trạng thái đóng kín.

"Tiền bối Cô Uyên, chúng ta đang đi đâu vậy?"

"Tổng bộ." Câu trả lời của Cô Uyên vô cùng ngắn gọn.

Nghe vậy, Hàn Mông ngập ngừng một lát rồi vẫn lên tiếng: "Tình hình của Tam khu tuy nghiêm trọng, nhưng đáng lẽ vẫn chưa đến mức kinh động đến đích thân ngài chứ?"

Cô Uyên không trả lời, chỉ im lặng đi về phía Tổng bộ. Hàn Mông đi theo sau lão, đôi lông mày càng lúc càng nhíu chặt..."Chúng tôi đã gửi yêu cầu liên lạc đến Cực Quang Thành bao nhiêu lần mà chẳng thấy hồi âm. Ban đầu tôi còn tưởng do sương mù dày đặc làm nhiễu tín hiệu, nhưng xem ra Cực Quang Thành đâu có bị sương mù bao phủ." Hàn Mông ngẩng đầu nhìn bầu trời trong vắt của Cực Quang Thành, nơi những dải cực quang tuyệt mỹ đang lững lờ trôi.

"Tiền bối, thực ra các ngài đã nhận được lời cầu cứu của Tam khu rồi, đúng không?"

Cô Uyên vẫn giữ im lặng.

Cuối cùng, Hàn Mông dừng bước. Hắn hít sâu một hơi, vẻ mặt vô cùng nghiêm túc:

"Cực Quang Thành... định bỏ rơi Thất Đại Khu rồi sao?"

Bóng lưng Cô Uyên hơi khựng lại.

...

"Ý cậu là Cực Quang Thành sẽ gây bất lợi cho Mông ca á?" Tịch Nhân Kiệt lập tức lắc đầu:

"Không đâu, chuyện này hoàn toàn vô lý. Khoan bàn đến việc họ có bỏ rơi Thất Đại Khu hay không, Mông ca dù gì cũng là một Chấp pháp quan Ngũ giai, đặt ở Cực Quang Thành cũng thuộc hàng xuất chúng, cớ gì họ phải ra tay với anh ấy? Mông ca đã chứng minh được tiềm năng của mình, từ lâu đã chẳng còn là gã lính mới mặc người chém giết như năm xưa nữa rồi."

"Tôi đâu có nói họ sẽ ra tay với Hàn Mông. Tôi chỉ nghĩ, nếu họ thực sự muốn phong tỏa thông tin thì sẽ không để anh ấy quay lại, có khi còn giam lỏng luôn ấy chứ?"

"Trần Lăng, cậu nghĩ nhiều quá rồi đấy." Tịch Nhân Kiệt nghiêm mặt nhìn hắn, "Nhiệm vụ Mông ca giao cho chúng ta trước khi đi là duy trì trật tự cho Tam khu. Bây giờ Tam khu đã đủ loạn rồi, đừng gieo rắc thêm mấy nỗi hoang mang vô căn cứ nữa."

Trần Lăng nhìn Tịch Nhân Kiệt một lát, bất lực lắc đầu:

"Hy vọng là tôi nghĩ nhiều..."

Đây quả thực chỉ là suy đoán vô căn cứ của Trần Lăng, nhưng kể từ lúc chứng kiến cảnh tượng ở phòng khám ban nãy, ý nghĩ này cứ lởn vởn trong đầu khiến hắn không sao xua đi được... Hắn thậm chí đã bắt đầu tính đến chuyện: Nếu Cực Quang Thành thực sự bỏ rơi Thất Đại Khu, hắn phải làm sao? Làm thế nào để hắn có thể sống sót?

Trần Lăng nhìn chằm chằm xuống bậc thềm dưới chân mà ngẩn người. Thấy vậy, Tịch Nhân Kiệt liền vỗ vai hắn:

"Trần Lăng, cậu không cần phải tự ép mình quá đáng đâu. Thiên phú của cậu chẳng kém gì Mông ca, sớm muộn gì cũng được vào Cực Quang Thành thôi... Có lẽ đợi đến khi vào được thành phố đó rồi cậu sẽ nhận ra, Tam khu chẳng qua chỉ là một bàn đạp rách nát, mấy người vốn dĩ không thuộc về nơi này."

Nghe ra sự ngưỡng mộ không thể che giấu trong giọng điệu của Tịch Nhân Kiệt, Trần Lăng không khỏi hỏi ngược lại:

"Cực Quang Thành thực sự tốt đến thế sao?"

"Tốt, đương nhiên là tốt rồi." Tịch Nhân Kiệt nhìn về một hướng xa xăm trong màn sương mù dày đặc, kiên định gật đầu, "Tuy tôi chưa từng đến đó, nhưng nơi ấy tuyệt đối không giống Tam khu... Đó là một thế giới tựa như thiên đường, có lẽ chỉ khi đến được đó, con người ta mới được coi là đang thực sự sống."

"Vậy tại sao anh không đi?"

"Tôi á?" Tịch Nhân Kiệt cười khổ, "Tôi đâu có giống cậu hay Mông ca. Lộ tuyến của tôi rất bình thường, thiên phú lại càng kém, từ cấp một lên cấp hai mà mất tận ba năm trời... Tôi lấy tư cách gì để vào Cực Quang Thành chứ?"

Dường như không muốn tiếp tục chủ đề này nữa, Tịch Nhân Kiệt xua tay:

"Được rồi, tôi phải đi tuần tra tiếp đây... Khu phố phía Tây giao cho cậu đấy."

Nói xong, hắn liền đi thẳng về phía con phố phía Đông. Bóng áo khoác gió màu đen rảo bước trên con phố ngổn ngang, rồi dần khuất lấp trong làn sương mù âm u.

Trần Lăng thấy vậy cũng không nán lại thêm, xoay người đi về hướng Hàn Sương phố.

Dọc đường đi, khắp nơi đều là những cánh cửa nhà đổ nát, những vệt máu loang lổ rửa mãi không sạch, cùng với những người dân đang lê lết đôi chân gãy hoặc cánh tay đứt lìa khóc lóc thảm thiết bên vệ đường. Vết thương của họ không đến mức chí mạng, thế nên đều bị phòng khám đuổi ra ngoài, đành phải lóng ngóng tự băng bó cho mình một cách nghiệp dư.Trần Lăng lướt mắt nhìn họ rồi tiếp tục bước đi. Mãi đến khi tới gần Hàn Sương phố, hắn mới có cảm giác như mình vừa bước từ thời chiến sang thời bình.

Không có những người dân cụt tay thiếu chân, không có quá nhiều xác nhà đổ nát, thậm chí mùi máu tanh trong không khí cũng chẳng còn bao nhiêu. Trần Lăng hít một hơi thật sâu bầu không khí hiếm hoi còn chút trong lành rồi chậm rãi thở ra... Quả nhiên, so với các khu phố khác, tổn thất của Hàn Sương phố đã là rất nhỏ rồi.

Trần Lăng vừa bước vào Hàn Sương phố, những tiếng sột soạt đã vang lên từ hai bên đường. Từng người dân cẩn thận hé mở cửa nhà,

Họ nép sau khung cửa, nhìn Trần Lăng bằng ánh mắt ngập tràn sự biết ơn.